Les
croyances et superstitions
Des croyances datant des fêtes païennes qui coïncidaient
avec la célébration chrétienne prétendent
que la veille de Noël est une nuit bien étrange et merveilleuse,
les pires malheurs pouvant arriver comme les plus magiques coups
du sort...
Aux douze coups de minuit, bien des choses peuvent
se passer :
Malheur à ceux qui n'assistent pas à
la messe. Etre au lit pendant ce temps engendre des cauchemars pour
toute l'année. En revanche, assister aux trois messes de
la Nativité (celle de minuit, celle de l'aurore et celle
du 25 décembre) protège des fantômes et de tout
autre forme de danger, sur terre comme sur mer, de la foudre, du
feu et de l'eau...
Pour ceux qui sont présents à la messe
de Noël, il est préférable de rester assis jusqu'à
la fin, car si l'on sort pendant la Consécration, on risque
de tomber sur les morts faisant procession dans les rues !
Quand sonnent les douze coups de minuit, les morts reviennent dans
leurs anciennes maisons pour avoir leur part du repas de réveillon.
Il faut laisser les portes ouvertes pour leur permettre ensuite
de s'en aller.
Au premier coup de minuit les arbres fruitiers se
couvrent de fleurs, qui disparaissent dès le douzième
coup !
Pendant cette nuit unique et spéciale, de
nombreux miracles s'apparentent à l'or :
Si l'on trouve un noisetier, il y a des chances pour qu'un rameau
d'or y pousse : parvenir à le couper entre les douze coups
de minuit assure richesse pour la vie. Mais gare à celui
qui n'est pas suffisamment rapide, car si la branche n'est pas sciée
à temps il rejoindra les morts...
Si l'on creuse un trou à minuit dans un cimetière
cette nuit-là, on trouve une fortune en or...
Si l'on est en Bretagne, il faut savoir que les menhirs de Carnac,
qui cachent de somptueux trésors, tournent trois fois sur
place puis vont se tremper dans l'océan à cette heure
précise : c'est le moment d'aller chercher les pièces
d'or enfouies à leurs emplacements. Attention de ne pas se
faire étourdir à la vue de tant de richesses, s'attarder
est risquer de se faire piéger par le menhir rentrant de
son bain de minuit !
Durant la nuit magique, la nature est... surnaturelle
: les montagnes, les mers et les vallées s'entrouvrent pour
montrer leurs riches trésors. L'eau des sources se transforme
en vin... et celui qui en boit sera en bonne santé toute
l'année. Des branches de noisetiers se transforment en or
et possèdent un grand pouvoir. Si on coupe une branche d'arbre
fruitier entre 11 heures et minuit, qu'on la met dans une bouteille
d'eau, elle se couvrira de fleurs 30 jours après. Mieux...
toute prière dite à ce moment-là, sera exaucée.
A minuit, les animaux des fermes sont dotés
magiquement de la parole. Ils se mettent à parler entre eux,
notamment pour se faire des confidences sur leur maître les
humains. Il ne faut surtout pas les écouter, sous peine de
devenir muet ou pire, de mourir. Ou bien ces animaux s'agenouillent
dans l'étable, à minuit, en référence
à l'Enfant Jésus.
Les morts reviennent dans leurs anciennes maisons quand sonnent
les 12 coups de minuit, pour prendre leur part du repas de réveillon.
Ou bien ils sortent de leur tombe pour s'agenouiller devant le curé
qui les attend dans le cimetière pour dire des prières.
Après quoi, ils regagnent leur cercueil en silence.
Ceux qui récitent mille Ave durant la journée
du 24 décembre (tout en vaquant à leurs occupations)
peuvent obtenir une grâce spéciale.
Quant aux jeunes filles, autrefois elles ne rataient
pas l'occasion de la nuit de Noël pour tout savoir sur l'élu
de leur coeur ou les initiales du futur : faire fondre du plomb
et le laisser couler dans l'eau froide à travers l'anneau
d'une clé; remplir une bassine d'eau et la mettre à
geler sur la fenêtre ; éplucher une pomme, en conserver
la pelure (qui devait être impérativement en un seul
ruban continu), disposer cette pelure de façon qu'elle reprenne
la forme initiale de la pomme et la jeter ensuite par terre en la
lançant par-dessus la tête... tout ceci pour ensuite
déchiffrer les formes obtenues qui devaient donner les fameuses
initiales.
S'embrasser sous le gui porte bonheur devient promesse de mariage
pour les amoureux…
Toute la journée du 24 décembre est
favorable aux sorciers. Ce jour-là, il ne faut rien prêter
des objets de la maison sous peine d'un maléfice, de même
qu'il vaut mieux ne pas recevoir le soir une personne n'appartenant
pas à la famille pour éviter le malheur.
Mais aussi, au contraire, la nuit de Noël enlève
tout pouvoir aux mauvais esprits et aux sorciers, en raison de son
caractère sacré. Le diable lui-même meurt au
moment où naît le Sauveur du monde. Et pour signifier
ses funérailles aux fidèles, autrefois la grosse cloche
des églises sonnait le glas une heure avant la messe de minuit…
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