Les
cadeaux
Les cadeaux de Noël symbolisent les présents apportés
par les Rois Mages à Jésus.
Dans la Rome Antique, pendant la période des
Saturnales et des Calendes, on s'offrait des objets taillés
dans le bois sacré de la déesse Strenia : chandelles,
poupées, branches sculptées. Ces présents,
appelés strenae en raison de la déesse qui les patronnait,
sont aujourd'hui devenus les "étrennes". Donner
une somme d'argent évite le dilemme du choix des cadeaux...
Aux XVIIIè et XIXè siècles,
l'échange des cadeaux de Noël ou des étrennes
devient une tradition largement répandue. Même les
facteurs, les pompiers et clubs divers ont leurs étrennes
depuis les années vingt!
Jusqu'à la fin du XIXè siècle, les présents
entre personnes adultes se limitaient à des denrées
alimentaires, comme du fromage, du pain ou des huîtres. A
l'exception des familles aristocrates évidemment, qui s'offraient
déjà de somptueux cadeaux...
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